Het blog van
De BoekWandelaar

    Gezicht op Amsterdam , Cornelis Anthonisz (circa 1550-1553)Bron: Het Amsterdam Museum

Vandaag, 7 oktober, is de 172e sterfdag van de Amerikaanse schrijver en dichter Edgar Allen Poe. Hij was één van de eerste schrijvers in Amerika die van schrijven zijn beroep heeft gemaakt. Naast schrijver en dichter was hij ook literair criticus en redacteur bij verschillende tijdschriften. Edgar Poe werd op 19 januari 1809 geboren in Boston in de staat Massachusetts als tweede kind van een acteursechtpaar. Toen Edgar nog een baby was verliet zijn vader het gezin en een jaar later stierf zijn moeder. Zijn beide ouders stierven toen hij pas drie jaar oud was. Hij werd opgenomen in het gezin van John Allan, een zakenman uit Richmond in Virginia. Van deze man nam hij zijn tweede naam, Allan, aan. Een moeilijke startNa een niet zo succesvolle studententijd, met gokken, drinken en schulden treed hij op 20-jarige leeftijd in het leger en publiceert zijn eerste poëzie werk: Tamerlane and Other Poems. Er verschijnen 50 exemplaren van dit werk dat weinige publieke aandacht krijgt. Twee jaar later publiceert hij zijn tweede boek: Al Aaraf, Tamerlane and Minor Poems. Dit werk ontvangt positieve kritiek van de invloedrijke criticus John Neal. Met de financiële steun van een aantal vrienden in het leger weet hij in 1831 een derde poëzie werk uit te geven, genaamd Poems. In ditzelfde jaar overlijdt zijn oudere broer Henry waarna hij besluit om zijn leven te geheel te gaan wijden aan het schrijversschap. 

Van oudsher komen dieren voor in vertellingen en verhalen. Alle volken en culturen zijn bekend met verhalen waarin dieren een hoofdrol spelen. In veel van deze verhalen hebben dieren menselijke eigenschappen gekregen. De schrijver wil de lezer meestal een spiegel voor houden. De dieren laten zien hoe mensen zich gedragen. Op deze manier kun je je kritiek  uiten op of de spot drijven met maatschappelijke verhoudingen of het gedrag van specifieke personen.

Als je met iets of iemand kunt lezen en schrijven betekent dat iets positiefs. Het wil zeggen dat je aan iemand of iets bijzondere kwaliteiten of vaardigheden toekent. De uitdrukking stamt uit de 18e eeuw waarin het kunnen lezen en schrijven als iets uitzonderlijks werd gezien. Steeds meer mensen leerden lezen en schrijven. Maar de kunst van het lezen en schrijven was toch nog iets bijzonders, als je die kunst machtig was dan kon je daarmee ook andere taken uitvoeren dan andere mensen. Van een gezegde dat van toepassing was op mensen werd het later ook gezegd van dingen die goed van kwaliteit waren en gemakkelijk in gebruik.Het niet of niet zo goed kunnen lezen en schrijven lijkt tegenwoordig iets van lang geleden. Maar niets is minder waar. Wist je dat er in Nederland ongeveer 2,5 miljoen volwassenen zijn die moeite hebben met lezen en schrijven? De Stichting Lezen en Schrijven organiseert daarom de Week van Lezen en Schrijven. Want als je kunt lezen en schrijven of beter leert lezen en schrijven kun beter meedoen in onze maatschappij. Mensen die niet of niet zo goed kunnen lezen en schrijven hebben meer moeite met het gebruik van een smartphone of internet. Dat maakt het moeilijker om informatie te vinden en te  begrijpen, om een baan te vinden of bijvoorbeeld je geldzaken zelfstandig te regelen. Uiteraard is kunnen lezen en schrijven functioneel om je dagelijkse dingen goed te kunnen doen. Maar als lezer van dit blog weet je waarschijnlijk net zo goed als ik zelf dat lezen en schrijven ook veel kan bijdragen aan je gevoel van welzijn. Hoe heerlijk is niet om een leuk boek te lezen ter ontspanning? Gewoon voor je plezier? En dat lezen doe je lekker zelf daar heb je niemand anders voor nodig. Maar je hebt anderen wel nodig om te leren lezen en schrijven. Hoe kun je een ander helpen? Allereerst moet je natuurlijk weten of iemand moeite heeft met lezen en schrijven. Hieronder vind je een aantal signalen waaraan je laaggeletterdheid kunt herkennen:

Jac. P. ThijsseDit jaar vieren we de 156e geboortedag van Jac. P. Thijsse. Deze man heeft veel betekend voor het behoud van de natuur en voor de natuureducatie in Nederland. Hij was schoolmeester, schrijver en natuurbeschermer. Samen met, bevriend schoolmeester, Eli Heimans is hij oprichter van Natuurmonumenten. 

Uitgeverij Van Oorschot vierde vorig jaar haar 75-jarig jubileum. De uitgeverij werd op gericht door Geert en Nellie van Oorschot in 1945, en vanaf 1950 richtten ze zich op de uitgave van reeksen, bekend zijn de Russische bibliotheek en de Franse Bibliotheek. In het feestjaar 2020 startte Van Oorschot met een leuke, nieuwe reeks wandelboekjes uit onder de naam: Terloops.  

De Vereniging tot Behoud van Natuurmonumenten of kortweg Natuurmonumenten is met 760.000 leden de tweede grootste natuurbeschermingsorganisatie van ons land. De natuur én Natuurmonumenten staan dit jaar, mede door de coronacrisis, volop in de belangstelling. Natuurmonumenten zag een grote toename van het aantal bezoekers aan haar bezoekcentra en monumenten door het hele land. Ook mocht Natuurmonumenten vele nieuwe leden verwelkomen; meer dan 39.000 volwassenen leden en ruim 31.000 kinderen melden zich voor Oerrr, het jeugdprogramma van de vereniging. Al met al een toename van het ledental van 25%! ten opzichte van 2020.  Natuurmonumenten bezit en beschermt ongeveer 108.000 hectare natuur verspreid over heel Nederland. De Wieden een meer- en moerasgebied in Overijssel is met een oppervlakte van 9260 ha, het grootste Natuurmonument. Fort Ellewoutsdijk, een verdedigingswerk aan de oever van de Westerschelde in Zeeland is met 1 ha het kleinste Natuurmonument dat de vereniging beheert. In totaal is er zorg voor 360 natuurgebieden en zo'n 2.600 gebouwen, waarvan er ongeveer 500 een monumentale status hebben. 

Als boekenliefhebber of misschien wel boekenfanaat kun je soms wilde fantasieën hebben: een tsunami van boeken over je heen krijgen, begraven worden onder een berg van boeken of verrast worden door een fontein van boeken! Naast de prachtige droombeelden die deze fantasieën oproepen heeft het allemaal ook wel iets gruwelijks in zich. Want zie je het al werkelijk gebeuren? Zou het dan nog allemaal zo mooi zijn? Welnu, boekenfonteinen bestaan er wel degelijk en zijn niet gevaarlijk. Wellicht zijn in het echte leven anders dan in je dromen maar in ieder geval verrassend en erg mooi!

Kerstmis is een traditioneel feest dat al lange tijd gevierd wordt door christenen over de hele wereld maar ook door heel veel andere mensen. Het bekendste verhaal van Kerstmis is uiteraard het geboorteverhaal van Jezus zoals we dat vinden in het Nieuwe Testament van de Bijbel.  Maar er zijn door de eeuwen heen vele kerstverhalen geschreven. De sfeer rond Kerstmis is uitnodigend om verhalen te schrijven die gaan over deze bijzondere tijd van het jaar. De BoekWandelaar laat hier een aantal van de meest beroemde verhalen de revue passeren. 

De titel van dit blog doet wellicht vermoeden dat het hier gaat om een verhaal over een romance. Het klinkt als een mooi stel: Jane & Adriaan. Het gaat hier om Jane Austen en Adriaan van Dis. Voor veel mensen bekende namen en velen onder de lezers van dit blog zullen dingen kunnen op noemen die deze twee mensen aan elkaar verbinden. Uiteraard hebben ze gemeenschappelijk dat ze beiden een verdienstelijk schrijver zijn of zijn geweest. De reden waarom ik ze hier bij elkaar heb gebracht is dat ze vandaag, 16 december hun geboortedag is. Jane Austen werd geboren op 16 december 1775 in Engeland  en Adriaan van Dis werd geboren op 16 december 1945 in Nederland. 

Paddenstoelen zijn bijzondere organismen. Ze nemen een bijzondere plaats in onder de levende wezens, het zijn geen planten maar ook geen dieren. Paddenstoelen zijn in feite de vruchtlichamen van zwammen of schimmels. In het Latijn worden zwammen 'fungi' genoemd. Vandaar dat je bij een pizzeria een pizza funghi kunt bestellen: een pizza met champignons. Zwammen zijn onder te verdelen in zogenaamde hogere en lagere zwammen. De hogere zwammen zijn de paddenstoelen zoals bijvoorbeeld de vliegenzwam, de aardappelbovist en de kastanjeboleet. De lagere zwammen zijn schimmels, zoals bijvoorbeeld broodschimmel. 

In de Katholieke Kerk is 1 november traditiegetrouw de dag waarop alle heiligen worden herdacht. Deze gedenkdag wordt Allerheiligen genoemd. Heiligen zijn mensen die door hun gedrag en levenswandel een voorbeeld zijn voor gelovigen. Ze treden ook op als beschermheer of -vrouwe voor bepaalde groepen vaklieden. Ze worden beschermheilige of ook wel patroonheilige genoemd. Beroepsgroepen hebben vaak ook hun eigen heiligen. En zo zijn er nog ook heiligen die zich ontfermen over ons: de bibliofielen, bibliothecarissen, wandelaars, pelgrims, lezers, boekhandelaren... Een veilig idee? Wie zijn deze heiligen dan wel?