Winnaar Wandelroute van het Jaar 2026!
Onlangs werd op de Fiets en Wandelbeurs in Gent Een wandeling rondom de Veluwe van routemakers Menno Faber en Ad Snelderwaard uitgeroepen tot Wandelroute van het Jaar 2026! De route strekt zich uit over een lengte van ongeveer 300 kilometer en wordt ook wel de langste boswandeling van Nederland genoemd. De wandeling loopt helemaal rond de Veluwe. De bijbehorende wandelgids is een uitgave van de vermaarde wandeluitgeverij Gegarandeerd Onregelmatig.
De jury van de Hicle Wandelroute van het Jaar 2026 roemt de zeer mooie natuur, het grote aandeel onverharde paden, de aantrekkelijke gids, de nauwkeurige routebeschrijving en de duidelijke kaartjes belangrijke pluspunten. Ook het feit dat alle etappes met het openbaar vervoer bereikbaar zijn, is een sterk punt. In de gids zijn bovendien alle routes naar de ov-haltes beschreven – een extra service voor de wandelaar. Als enige minpunt noemt de jury het ontbreken van bewegwijzering ter plaatse.
Wat is de Wandelroute van het Jaar?
De verkiezing wordt georganiseerd door Hicle, de organisator van de Fiets en Wandelbeurzen in Nederland en België. Nieuwe of ingrijpend vernieuwde routes in Nederland, België en Luxemburg kunnen worden aangemeld. De jury beoordeelt de routes onder meer op landschap, bewegwijzering, informatievoorziening, thematiek en belevingswaarde. Het is uiterst belangrijk dat de routes mooi zijn maar ook praktisch. Alleen routes van minimaal 30 kilometer komen in aanmerking, vaak langeafstandswandelingen of netwerken van dagroutes. Ook moet minimaal de helft van de route lopen over Belgisch, Nederlands of Luxemburgse grondgebied. De winnaar wordt elk jaar bekendgemaakt tijdens de Fiets en Wandelbeurs in Gent.
De prijs is bedoeld om overheden en organisaties te stimuleren kwalitatief goede wandelroutes te ontwikkelen. Dat werkt: de kwaliteit van routes in de Benelux is de afgelopen jaren zichtbaar gestegen.
Recente winnaars van de prijs
De laatste jaren wisselen Belgische en Nederlandse routes elkaar af als winnaar. De recente winnaars laten goed zien hoe divers wandelen in de Benelux is.
- 2025 – Ieperboog Oost (België)
- 2024 – Venntrilogie (België)
- 2023 – Stellingenpad (Nederland)
- 2022 – Hondsrugpad (Nederland)
- 2021 – RivierPark Maasvallei (Nederland/België)
- 2020 – Streek-GR Waas- en Reynaertland (Nederland/België)
- 2019 – Romeinse Limespad (Nederland)
Nederlandse wandelroutes die de prijs wonnen
Stellingenpad – Wandelroute van het Jaar 2023
Het Stellingenpad werd in 2023 bekroond tot beste wandelroute van de Benelux. De route loopt door Friesland, Drenthe en Overijssel en volgt een bijzondere historische lijn: de oude verdedigingswerken uit de Tachtigjarige Oorlog. Onderweg wandelen hikers langs forten, waterlinies en historische vestingen. Tegelijk loopt de route door rustige natuurgebieden, bossen en beekdalen. Die combinatie van geschiedenis en landschap maakte grote indruk op de jury. De route is ook aantrekkelijk gemaakt voor gezinnen met jonge kinderen met korte, speel- en doe opdrachten.
Hondsrugpad – Wandelroute van het Jaar 2022
Het Hondsrugpad werd winnaar in 2022. Deze langeafstandswandeling loopt over de Hondsrug, een uniek geologisch landschap in Drenthe en Groningen dat tijdens de ijstijd ontstond. De route voert wandelaars langs hunebedden, heidevelden, bossen en oude esdorpen. Het Hondsrugpad is ook bijzonder omdat het een UNESCO Global Geopark doorkruist.
Romeinse Limespad – Wandelroute van het Jaar 2019
Het Romeinse Limespad is een lange afstandswandeling die de noordgrens van het Romeinse Rijk volgt, die langs de Rijn loopt. Wandelaars lopen langs oude castella, archeologische vindplaatsen en historische steden zoals Utrecht en Nijmegen. Het pad combineert natuur, cultuur en geschiedenis en brengt zo een groot deel van de Nederlandse Romeinse geschiedenis tot leven.
Een aantal Nederlandse genomineerde wandelroutes 2026, 2025 en 2024
Streekpad Rijk van Nijmegen (2026)
Dit vernieuwde streekpad van 117 kilometer voert je door een ongekende landschappelijke variatie, van de glooiende stuwwallen en diepe bossen tot de weidse uiterwaarden van de Waal. Onderweg passeer je historische plekken zoals Romeinse wegen en vestingstadjes, waarbij de skyline van Nijmegen vaak aan de horizon prijkt.
Land van Cuijkpad (2026)
Deze nieuwe rondwandeling van 179 kilometer laat wandelaars kennismaken met het oudste cultuurlandschap van Nederland, de Maasheggen, en de rijke militaire historie van de regio. De route slingert langs de grens van Noord-Brabant en Limburg door een decor van vennen, bossen en monumentale sporen van de oorlog.
Pionierspad (2025)
Het Pionierspad is een unieke langeafstandswandeling die je letterlijk over de bodem van de voormalige Zuiderzee voert, dwars door de jongste provincie van Nederland. De route van Steenwijk naar Huizen combineert uitgestrekte polderlandschappen en nieuwe natuur met moderne extra's zoals podcasts die het verhaal van de pioniers vertellen.
Heuvelrughike (2024)
Deze vijfdaagse trektocht overspant de volledige lengte van de Utrechtse Heuvelrug en biedt een aaneenschakeling van dichte bossen, uitgestrekte heidevelden en zandverstuivingen. Het is een van de weinige routes in Nederland waar je dagenlang over onverharde paden over een zandrug wandelt met aanzienlijke hoogteverschillen voor Nederlandse begrippen.
Waterliniepad (2024)
Dit pad van 350 kilometer volgt twee iconische verdedigingslinies, de Stelling van Amsterdam en de Nieuwe Hollandse Waterlinie, van Volendam tot aan Dordrecht. De wandeling verbindt tientallen forten, sluizen en historische vestingsteden in een landschap waar water ooit als machtig verdedigingswapen diende.
De toekomst van de verkiezing
De verkiezing blijft zich ontwikkelen. Jaarlijks worden nieuwe routes of vernieuwde klassiekers voorgedragen. Zo stond voor de editie van 2026 onder meer een vernieuwde versie van het Drenthepad op de shortlist. De jury bezoekt alle routes persoonlijk en beoordeelt ze op factoren zoals bewegwijzering, landschap en wandelbeleving. Dat maakt de prijs tot een betrouwbare graadmeter voor kwaliteit.
Waarom deze prijs belangrijk is voor wandelaars?
Voor wandelaars is de lijst met winnaars een ideale inspiratiebron. De routes zijn niet alleen mooi, maar ook goed ontwikkeld en praktisch opgezet met duidelijke bewegwijzering en beschrijving van de route. Bovendien laat de verkiezing zien hoe rijk het wandelnetwerk van de Benelux is. Van historische langeafstandspaden in Nederland tot spectaculaire natuurtochten in België: elk jaar wordt weer een nieuwe route ontdekt.
✅ Tip: Gebruik de lijst met winnaars en genomineerden als inspiratie voor een meerdaagse tocht of weekendwandeling. Gegarandeerd dat je dan een leuke, mooie en kwalitatief goed beschreven route kunt gaan bewandelen!
Reactie plaatsen
Reacties