Kom Atir kom

De legendarische voetreis met een giraffe van Marseille naar Parijs in 1827
De roman Kom Atir kom is gebaseerd op de historische voetreis in 1827 van Zarafa, de eerste giraffe in Frankrijk, een diplomatiek geschenk van de pasja van Egypte aan koning Karel X.

Tijdens de 42 dagen durende tocht van Marseille naar Parijs wandelt de lezer mee met twee hoofdpersonen die de giraffe begeleiden. De een is de gerenommeerde zoöloog op leeftijd Etienne Geoffroy Saint-Hilaire: katholiek en bekend met het mondaine Parijse leven. De ander is de jonge dierenverzorger Atir: opgegroeid in een Soedanees dorp, moslim en voormalig slaaf.

De reis van bijna 900 kilometer verloopt niet zonder avonturen en incidenten. Het bonte gezelschap van dieren en begeleiders trekt door dorpen en steden, geflankeerd door een niet te stuiten mensenmassa die van heinde en verre het 'vriendelijke monster' uit Afrika komt bewonderen.

Agnita de Ranitz (Den Haag, 1952) studeerde kunstgeschiedenis en egyptologie aan de École du Louvre en aan de Sorbonne in Parijs en was werkzaam in het Allard Pierson Museum te Amsterdam. Na haar huwelijk ging ze in Frankrijk wonen waar ze dertig jaar pianoles gaf. De laatste achtien jaar is zij actief als gemeenteraadslid in haar woonplaats l'Étang-la-Ville. In 2016 debuteerde Agnita met de roman De vrouw op het perron.

Om zich op Kom Atir kom voor te bereiden trad de auteur in de voetsporen van giraffe Zarafa en volgde ze dezelfde route van Marseille naar Parijs. Ook reisde zij naar Kenia om giraffen in hun natuurlijk omgeving te observeren.